国际动物营养领域专家Adams，C.A.博士在1999年提出营养活性物质（Nutricines）一词。营养活性物质存在于天然原料中，或在加工过程中产生，能够促进动物的肠道健康，维持理想的免疫平衡、氧化平衡和调节基因表达等营养调控或保健功能。香原料（Flavours）属于主要营养活性物质之一，包括植物精油和调味剂原料。
2016年国家卫计委、农业部等14个部门联合发布了《遏制细菌耐药国家行动计划（2017-2020）》。2018年农业农村部发布文件，明确了养殖端减抗和限抗的时间表，到2020年，药物饲料添加剂将全部退出饲料端。因此，抗生素替代品的研制成为各国学者的研究热点，寻找新的可替代产品及应用方案，成为饲料添加剂企业、抗生素企业构建新竞争优势的关键之一，抗生素替代品也将形成一个巨大的市场。
植物精油具有天然绿色活性成分，具有多种生物活性功能,例如抑菌抗病毒、抗氧化、驱虫等。可广泛应有于饲料添加剂和农业领域。
在饲料添加剂行业，目前植物精油产品主要应用于优化禽畜的消化道微生物平衡，消炎杀菌，改善肠道健康，从而能够提高禽畜的采食量、促进营养吸收、降低料比、提高免疫力、改善禽畜产品品质。除此之外，植物精油在消化系统、免疫系统、呼吸系统、生殖系统均能发挥其独特的作用，具有极大的应用潜力。在农业方面，经过研究发现，植物精油可应用于农药中，对病虫害的熏蒸、灭杀和驱避效果优异，并且具有天然、无残留等优点。
农作物的健康生长，离不开对害虫的杀灭工作，千百年来，人类与害虫的斗争从未停止，化学农药的广泛应用，对环境带来危害，且无法降解，通过食物链留最终留存在我们人体，带来的伤害无法估计。信息素在农业应用范围的发展，为除虫灭害提供更环保的选择。通过干扰害虫的性信息，使得雌雄虫无法交配，因此也无法繁育，达到让其自行消亡的结果。在国外的水果种植中已经广泛采用昆虫性信息素。使用性信息素，既可以减少农药污染，也可以减少人工成本。香料产品作为信息素中的有效成分，有广泛和成熟的应用，如：覆盆子酮、苯乙醛、叶醇、丁香酚等。某些香料还具有天然的驱蚊驱虫的作用，如：香茅油、桉叶油、香叶醇等等。环保天然的香料产品，已成熟广泛地应用在农业等各个领域，减少环境的压力，保护我们赖以生存的地球。
